крокодилы - вопроы и ответы

Австралия - страна, уникальная во всех отношении. Тараканьи бега в Брисбене - это цветочки по сравнению с подобными соревнованиями среди крокодилов. Каждый год в малонаселенном районе австралийского континента на берегу реки Эдвард проходят крокодильи бега. Устроители этого действа - персонал фермы по разведению крокодилов. Мероприятие также носит благотворительный характер. Все вырученные средства переводятся в фонд Королевской медицинской авиаслужбы. Для соревнований отбирают годовалых крокодилов, не превышающих в длину 3 футов (1 фут равен примерно 30 см). Как объясняют работники фермы, с поимкой рептилий большего размера будут проблемы по окончании забега. Бегунам обматывают пасти липкой лентой во избежание несчастного случая. Дистанция невелика, крокодилам нужно всего лишь пересечь загон. В Австралии существует несколько десятков ферм, где выращивают и изучают крокодилов. Теперь и вы можете узнать что-то новое об этих замечательных рептилиях.

- Каковы максимальные размеры (длина и вес) этих рептилий?
Самые крупные экземпляры встречаются среди эстуариевых крокодилов. Это самые большие рептилии из всех ныне живущих. Особи, живущие в неволе, весят несколько больше своих "диких" собратьев. Трехметровый эстурианец весит около 100 кг, 5-ти метровый может достичь 480 кг. Огромный крокодил был отловлен в Австралии в 1957 году - 8,6 метров длину. К сожалению, это рекорд остался неподтвержденным.

- Как долго живут крокодилы?
До ста лет и более. Старички отличаются более темной кожей, мощными надглазничными буграми, выдающимся, могучим черепом и редкими зубами. Установить точный возраст крокодила можно только по распилу кости. Надо подсчитать годовые кольца, как у деревьев.

- Как быстро они плавают?
Эстурианские крокодилы развивают крейсерскую скорость до 25 км\ч, правда, на небольших расстояниях.

- Как охотятся крокодилы?
Они внезапно выскакивают из засады в воде. Излюбленная пища - речные обитатели, птицы (особенно дикие голуби), черепахи, зазевавшиеся собаки. Молодняк питается небольшими рачками, насекомыми, мелкой рыбешкой. Четырехметровый крокодил способен атаковать небольшую лошадь. крокодилы не могут пережевывать пищу, их челюсти приспособлены только к хватательным движениям. Они отрывают большие куски и заглатывают их в характерной манере.

- Гнездование крокодилов.
Существует два способа постройки гнезд. Австралийские крокодилы откладывают яйца в сухой сезон в песчаные ямы на берегу реки. Американские аллигаторы и эстурианские крокодилы сооружают холмики из почвы и растений в сезон дождей.

- крокодилы - животные солнцелюбивые.
Температура их тела зависит от окружающей среды. крокодилы живут в тропиках и любят понежиться на солнышке. Например, эстурианские крокодилы предпочитают "нагреваться" до 30-32 градусов.

- Чем отличается крокодил от аллигатора?

1) Названием
Истинные аллигаторы родом из Австралии. Они названы по имени реки - Alligator River. Китайские и американские аллигаторы относятся к семейству крокодилов и носят это название совершенно незаслуженно.

2) Зубами и структурой черепа
крокодилы всегда улыбаются. Даже если их пасть закрыта, все их зубы видны. Аллигатор не может похвастаться великолепным зубным рядом. Если он закроет пасть, зубов не видно.

3) Соляными железами
крокодилы имеют на языке соляные железы. Если они наглотаются слишком много соленой воды, избыток соли выделится через них в окружающую среду. Аллигаторы и их собратья кайманы таких желез не имеют и вынуждены обитать только в пресной воде.